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兰宝钊摸了摸胸膛，自己又把自己安慰好，强迫自己定心，随即往前走了两步，停在供桌前，看着那块牌位。

牌位的木料是上好的紫檀，边角被摩挲得发亮，想来是常有人来擦拭。兰宝钊的目光从牌位移到那壶酒上，又移到那两炷将尽的香上，心里头忽然漫上一股说不上来的滋味。

他从来没见过自己亲生父母。福利院的档案上只写了“弃婴”两个字，连出生日期都是估算的。他活到十七岁，从来不知道对着一个牌位下跪是什么感觉。

可现在他站在这儿，面前这个牌位上的女人，是这副身体、这个身份的母亲。

兰宝钊觉得自己占了别人的身体，理应当应该做点什么。

他四下看了看，在供桌旁的矮几上找到了香盒，抽了三支出来，凑到烛火上点燃。青烟袅袅地升起来，他举着香，对着牌位认认真真地鞠了三个躬，然后把香插进香炉里。

“那个……秦阿姨，”他小声说，“我不太会说话，但……挺抱歉的。今天不该去那种地方。”

他说完自己都觉得别扭，又补了一句：“以后不去了。”

话音刚落，身后就传来一声极轻的响动。

兰宝钊猛地转过身去，祠堂的门还虚掩着，但他分明感觉到有什么人站在门外。

他盯着门缝里那道窄窄的阴影，屏住呼吸，心想该不会是鬼吧。

过了好几息，那阴影才动了动，门被推开了。

是他二哥兰元钦站在门外。

他换了一身衣裳，原先在承欢楼穿的那件深色锦袍换成了素白的常服，腰间没有系鞭子，连束发的金冠都摘了，只用一根青色的布带松松绑着。他站在门口，逆着月光，兰宝钊看不清他的表情，只看见他垂在身侧的手指尖微微蜷了一下。

“二哥？”兰宝钊害没想到是他，他还以为是大哥呢，于是试探着开口，“你不是走了吗？”

兰元钦没有立刻答话，抬脚跨过门槛，走进祠堂。他在兰宝钊面前三步远的地方停下来，视线越过兰宝钊的肩膀，看了一眼香炉里那三支新燃的香，又落回到兰宝钊脸上。

“你还会上香？”他的声音很淡，听不出喜怒。

“啊。”兰宝钊被他这句问得噎了一下，心想没吃过猪肉也见过猪跑吧，他日常也是没少看古装剧的，上一炷香有什么难的。

但这话不能这么对兰元钦说，他张了张嘴，好久，才干巴巴地说：

“我为什么不会。”

“”兰元钦听见他顶嘴，没有生气，只是扭过头看了他一眼，那目光很复杂，像是想说什么，又咽了回去。

他绕过兰宝钊走到供桌前，将那壶酒端起来，往杯盏里续了半杯，然后自己端起酒杯，对着牌位举了举，仰头一饮而尽。

烛火在他侧脸上投下温暖的橘光，兰宝钊这才注意到他的眼眶微微泛红。

他站在兰元钦身后，看着这个脊背挺得笔直的背影，忽然不知道该说什么。沉默在两个人中间漫开，祠堂里只有烛芯偶尔爆出的一声轻响。

“今天在承欢楼，那些话——”兰元钦忽然开口，没有回头，声音比方才低了些，“不是要存心让你难堪。”

兰宝钊愣了一下，意识到他是在解释当众抽他那件事。

“爹在边关重伤，生死未卜。”兰元钦的手指扣在酒杯沿上，指节发白，“我和大哥今日去娘亲墓前洒扫，回来经过你学堂，先生说你又逃了。我找了半个城才在承欢楼找到你——”

说到这里，兰元钦深吸一口气，随即低下头，闭眼停住了话头。

兰宝钊看着兰元钦微微弯起颤抖的肩膀，忽然明白，对于这个以孝为大的封建社会来说，原主的行为是真的真的很过分，也很伤人，真的很让他这两个哥哥非常失望。

他回来没看见大哥，也不知道是不是大哥已经对他彻底失去了信心，才会躲避着不见他呢？

思及此，兰宝钊心情复杂。

他看着兰元钦发红的眼睛，好久，才轻轻启唇：

“二哥。”

兰宝钊开口叫了他一声。

兰元钦没应，但耳廓动了一下。

兰宝钊往前走了两步，走到他身侧，抬起手，犹豫了一瞬，然后轻轻扣住了兰元钦握着酒杯的那只手的手腕。兰元钦的身体明显僵了一下，但他没有甩开。

“我以后真的不去了。”兰宝钊说，声音不大，但很认真，“学堂我也会好好上，不会再逃课了。传家玉佩的事……我想办法拿回来。”

兰元钦终于转过头来看他。