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与此同时，扬州府衙内，灯火通明。

主位上的人面前摊着近年来扬州府水利修造的全部账册。

男人没有抬眼，只是偶尔停顿，低声询问，旁边记录的文书早已汗如雨下。

府尹周通站在一旁陪着笑，此时他已经坐的腰酸背痛。

这位世子爷从午后进门便没歇过一刻，饭不曾用，茶不曾饮。

账册上的每一笔银两，他都要细细看了去，这账目做的漂亮，偶尔漏出一些错处，叫人看着不假。

周通只当是陪人过家家，让人过过人的当官的瘾来，叫着底下的人看着回答，经年累月的账目谁又盘查的清。

一齐耗到天色落定，那人才停了册子。

“周大人。”谢渊合上册子抬起眼来，目光平淡，浑身并无疲态，“明日我要看近五年河工的用人名录，不可有缺。”

周大人连连应声，心里却极度鄙夷。

往常京中来的贵胄不过走个过场，谁想到来了个这般难缠的角色。

不过总有解法，“大人，晚宴已备下，您初来扬州，往后还要共事多日，众位同僚都已等候为您接风洗尘。”

强龙不压地头蛇，谢渊也不好拂去人这里的面子，起身说道，“那便有劳周大人了。”

晚宴设在府衙后园的水榭中，四面悬着纱灯，映得池中一片潋滟。

夜风从水面上吹过来，带着荷花的清气，显现出了几分江南独有的旖旎。

周通引着人前往，谢渊到时，几位大人已领着属官恭候多时，谢渊一打眼瞧见一旁恭维笑着的还有些扬州城内有名的商贾。

其中有人满面堆笑地迎上来，拱手道。

“世子一路舟车劳顿，下官略备薄酒，为世子接风洗尘，扬州虽比不得京城繁华，但水乡风物到底有些野趣，世子既来了，定要好好尝尝，赏下官些薄面。”

礼节做的足，谢渊也不好驳了人的面子，他在主位坐下，微微颔首致意。

见人落座，众人才一并坐下，举杯劝酒道，“世子远道而来，先饮一杯解解乏。”

谢渊端起杯盏，浅尝了一口，酒液醇厚，确是好酒，但他放下杯时神色依旧平平的，看不出什么情绪。

酒过一巡，属官们轮番来敬，谢渊皆一一应了，只是饮得极浅。

周通看在眼里，心里暗骂一句装腔作势，面上却笑得更热络了。

他像是随口闲话一般开了口，借着牢骚的名义，为水利之事开脱，“世子有所不知，扬州这地方，看着繁华，实则底下的事，桩桩件件都不好办。”

说着面上为难一般的笑了笑，颇像是的老大哥一般与人指点。

“就拿河道上的事来说，唉，这话原不该在下官这里提，可世子既然来了，早晚也要经手。

这些年河道银两拨下来是不少，可经了户部，转了一道又一道，到了咱们手里，真正能用在河工上的，能有几成？

底下的人要吃饭，工匠要工钱，材料要采买，哪一处不得打点？若是死死守着账簿上那点规矩，这工程怕是要拖到猴年马月去。”

他说完看了人一眼，见对方只是夹起那箸鲥鱼慢慢吃了，既不接话也不反驳，便觉得有门，又道。

“世子初来，日后若有什么需要下官打点的地方，尽管开口，咱们扬州府的规矩，向来是和气生财。”

周通说到和气生财时，特意放慢了语速，笑眯眯地看着那人，目光里带着几分心照不宣的试探。

谢渊放下筷子，端起酒杯抿了一口，终于抬起眼来看着周通。

他看人的时候目光平和，可却像是在人脖子上生生架了把刀，周通被那眼神看得后颈一阵发紧，脸上的笑几乎要挂不住。

片刻后谢渊才开口，语气平淡，“周大人的意思，谢某明白。”

他顿了顿，将杯中余酒慢慢饮尽了，将酒杯搁在桌上，发出一声轻响，“待谢某将账册核完，再与周大人细谈和气生财。”

周通脸上的笑僵了一瞬，只干笑两声，连声道，“那是那是。”

周通转头给旁边的幕僚使了个眼色。

那幕僚会意，起身又给谢渊添酒，换了个话头聊起扬州的风土人情来。

席间又召了歌伎来弹唱助兴，软绵绵的吴侬软语唱着小调，有属官趁机献殷勤。

只道世子若是喜欢，晚间便送去伺候。

谢渊置若罔闻，只偶尔饮一口酒，目光落在水榭外黑沉沉的池面上，不知在想什么。

酒过三巡，天已然全黑了