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李堰侧目，看着身旁人锋利的侧脸，良久叹道：“我若真算出来，你是不是就要……”

梁稼也叹了口气，打断道：“你算不出来，我也是要去的。”

李堰霎时沉默下来，伫立于此，再也无话。梁稼隐约能猜到他所思所想，只碰一碰他冰凉的手背，安慰道：“好了，高兴一些。有目标总比没目标安全一些……”

“倘若……倘若又是圈套呢？”李堰喉间滚动，勉强吐出一句话来。

这简直是明知故问。夜不收手上的哪一条线报是全然可靠的？或多或少都是圈套，但梁稼未尝有一次不以身犯险。

“九假一真，他也要去探一探。”

明大夫苍老的声音回荡耳畔，李堰深吸一口气，问道：“你也是要去的，对吗？”

梁稼立在原地，双目炯然光彩，嗓音沙哑。

“李堰，我是夜不收校尉。在彻底将敕戎人赶出阴山之前，这是我的职责所在。”

职责所在……职责所在！

四个大字压下来，任是谁都挑不出半点不是。

“我知道。就像我一定会下河填口一样……”

这句话轻轻的，飘散在冰凉的风中——

却被梁稼听见，他背过身，蓦地用手挡了一下眼睛，心中哀叹，只道事不可避。

边疆的风火雨雪千捶万击，将他锻造成了最锋利的一柄宝刀——除了出鞘，用仇敌的鲜血洗刷残破过往，早已没了别的选择。

我命如此，不做它求。

他告诫自己。

至于腊月二十九，漫天飞雪中那一个算不得吻的吻……只当是从生死中窃来的一点柔软。

也值当了！

梁稼想到此，又骤然开心起来，揽过李堰的肩，推着他进了一处空营房。

“兵来将挡，水来土掩。”

他极没坐像地向炕上一瘫，招手道：“你忧心未来的事做什么，还不如有空先睡一觉，今夜不还得观星吗？”

李堰见这一副没心肝的样子，心中烦恼登时被搅和风流云散，只余直冲云霄的怒气。他重重哼了一声，转过身去，留给梁稼一个背影。

他裹了厚实的冬衣，腰线有些模糊，整个人背光而立，上下一边宽，像个高大的桶，看起来有些好笑。

不过梁稼没敢笑，他按一按发胀的眉骨，疲倦道：“怎么了？”

李堰倏尔回过头，一张脸被日光从正中分开，一半明朗，一半昏暗，阴阳背反，显出骇人的严厉。他紧抿着嘴唇，眼若寒星盯了梁稼片刻，欲开口，却骤然泄了气。

“往后，你哪怕给我留张字条，都是好的。”

他讨饶似的坐在梁稼身侧，低声请求着。

梁稼一愣，牙关之间险些要吐出几句话——留了有什么用？徒惹人担忧罢了……

更何况，出巡日期向来绝密，除了方道虎与他，其余夜不收也只能提前一个时辰得了消息，又哪里能单独给谁留条子。交接时被有心人看到，岂非坏事？

但他直觉说出来又要惹李堰不高兴，于是只能闭了嘴，沉默着。

“罢了……你总有你的理由与难处。”

李堰自知强人所难，于沉默中叹了口气，喃喃道：“至少，我还有能耐帮你。”

都道百无一用是书生，但幸好，我还有能耐帮你。

……

赵无垢预备的两根木杆正在武略校场中立着，此处平整开阔，正对李堰的要求。场中还临时支了个帐篷，供三人落脚，其内摆着能找来最精密的铜更漏。

傍晚时分，李堰于案前落座，铺开携带而来的纸张与算盘，埋头倒腾了一番，方才道：“周天十二分之一，这是正月十五丑时正，天狼星在草场出地的角度。”

梁稼眨眨眼，从李堰手下抽了一张草稿，同其上鬼画符面面相觑，虚心求教道：“所以？”

李堰又抽出一张纸，点了两个圈，解释道：“星辰同太阳一半，东升西落，于不同的时辰处在不同的位置上，这没错吧？”

梁稼点点头，以示听懂了。

“那好，阿莫浑从北来，可以断定王部的过冬草场一定在武略以北。但具体是东北西北，相隔几百里还是上千里，就得从星象推定。天狼星为南天星辰，在同一时间观测，越靠南边，出地角度越高。比如在长安，南去草场几千里，今年正月十五丑时所测角度，就或为周天十分之一。若能测量出两地同一时间同一星辰的度差，就能大致推出南北相隔的距离。”

赵无垢将信将疑听着，紧