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“刚在杨熹那儿交割完毕，现在你一道奏表上去，告诉陛下交割错了，差事出了大差错。陛下让不让你回去不一定，但灵州上下一定得一起受罚！你那位梁兄恐也不能幸免！”

“我得同他说清楚……他还不知道我喜欢他！”

李堰罕见有些手足无措，僵硬立在原地，双目失神。

“那也不能现在上表啊！”

袁元无奈，安抚道：“你好歹等几个月，风头过一过。七八月份，夏天赶上大雨，黄河涨水，你再自请北上巡查，不就顺理成章了吗？”

“不……袁师，您不懂……”

李堰嘴唇翕动，似泣血一般吐出一句话。

“梁兄是夜不收……他兴许明日便要死在战场上。七八月，他可能……他可能……”

土曜太阴计都，当真是情劫！

袁元叹气，拍一拍年轻人颤抖的肩膀，循循道：”那么你现在去了灵州，找他一番剖白心意，有什么用处？能保他刀枪不入，长命百岁？”

“人家一定答应你吗？倘若不呢？你这一去不是令人徒增烦恼？”

李堰只皱着眉，嗓音喑哑：“我不试一试，怎么知道他不答应？”

老人家几乎被他气了个倒样，连声直问。

“就算一切如愿，人家答应你了，又如何？你俩浓情蜜意一阵子，然后陛下一纸调令，你又回来了，他一个军户，能跟你一起回来吗？！”

袁元狠下心，拧眉斥责失魂落魄的徒弟，语气严厉：“你连喜欢人家都想不明白，还得我费半天劲开导，去也是白搭！有那莽撞冒失的功夫，还不如想想，人家一个边军真正要什么，有什么是你在长安能替人家做的！”

李堰怔怔出神，似乎正在盘算老师的这一番话，检验其有无道理。

袁元却一巴掌拍在他后心，头回在最得意的学生身上感到无比熟悉的恨铁不成钢的无力。

“《诗》里那氓追求心上人，也得有个笑模样甜言蜜语呢？你听我的，去文馆寻觅几篇话本子看看，学习学习。别再拿人家当兄弟处了！”

从前潇洒风流的老头儿此刻不吝赐教，将自己的经验之谈和盘托出。

“到时候你再去灵州，第一是投其所好，第二是说点好听的。这才有个追求的诚意，人家才兴许能答应你。”

“知道不？”

李堰瞪着眼望向一片虚空，只顾着点头。

……

师徒二人不知在学堂中交谈了多久，再出屋时，太阳已然西斜，擦出一片火红的晚霞。

袁元将那张鬼画符拍在李堰手中，嘱咐道：“这个拿回去烧了。我说的话，记住没？”

李堰此刻才堪堪有点儿平常稳重伶俐的样子，垂眸答道：“记住了。多谢袁师，学生受教了。”

见他这蔫头耷脑的劲儿，袁元笑道：“果然，人没有十全十美的。你小子聪明得不像凡人了，也有脑筋转不过来的时候？不过这样也好……”

他咂咂嘴，感慨万千：“水满则溢，人满则天妒。你有所不擅长，倒也是件好事。”

从来在明算学堂中，师生之论算学天文，桩桩件件不离万物之理。

而今论起玄之又玄的命运，李堰将信将疑，回到家中却不得不坐下深思。

火苗舔舐着那张七政四余，渐渐将纸页与墨迹烧作一团灰黑的余烬，星星点点闪着光热。

李堰猛然缩回指尖，呆愣着感受其上灼热。

屋外雨脚如麻，顺着屋檐滴滴答答垂落。檐下铜铃随风而响，却在连绵雨声中几近不可闻。

他的心也随之安静下来，彻底浸没在春雨夜中。

我喜欢他，我喜欢梁兄……

李堰抿着唇，只觉胸膛中满胀一股滚烫的水流，一朝泻于平地，就欢快地东西南北流淌，直至包卷所有，连魂魄都飘飘然。

他端坐案边，手中握笔，想要写点什么理一理，但寻常手到擒来的思虑或谋划，如雪点洪炉，无踪无影。

长到快二十二岁，李堰从不关心什么是情爱，什么是喜欢，仿佛这一切都是不大聪明的痴男怨女的纠缠，与他毫无瓜葛。

而此刻困于情网，他甚至分不清自己究竟是何时对梁稼动了别样的心思。

兴许是在武略的星空下，在灵武的傩祭时……或是更早，在怀远的雨中，在回乐危机四伏的寒铁下。

直到此刻幡然醒悟，已是炎焰张天，烈火燎原。

面前的烛火跃动着两点暖黄色，仿佛是梁稼的一双眼睛，跨越千里，正静