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苏木便挑着无关紧要的琐事慢慢叙说，讲庄园性子沉稳内敛，学医格外刻苦用心，对待前来求医的乡邻温厚有礼，问诊细心周全。

一旁的秦朗全程竖着耳朵静静聆听，不肯放过半个字眼，恨不得将苏木口中关于庄园的每一句话，一字一句牢牢刻进心底。

几人又闲谈了约莫两刻钟，苏木念及秦猎户父子本打算一早进山捕猎，不可在此过多耽搁正事，便轻轻放下手中茶碗，缓缓起身准备告辞。他对着秦猎户与秦夫郎再次躬身郑重道谢，随后示意秦臻一同离开。

秦夫郎一路快步相送，直送到木栅栏院门外，刚踏出大门，又猛地转身往后院跑去，片刻功夫便拎着一只羽毛丰润肥硕的野鸡快步折返回来，不由分说硬塞进苏木手中，语气强硬不容推拒：“木哥儿，这只野鸡你带回家里炖汤！你与秦小子前阵子深山遇险失血重伤，身子亏空得厉害，正需肉食滋补调养，万万不可推辞！”

苏木本想开口婉拒，可瞧着秦夫郎态度坚决，知晓再推脱反倒辜负对方一片好意，便伸手稳稳接过野鸡，再三道谢后，领着秦臻转身踏上归途。

身契风波43

一路无话，苏木与秦臻很快回到自家院落。苏木寻来菜刀，亲手将肥野鸡宰杀处理干净，添上姜片红枣慢火炖煮，一锅鸡汤熬得汤色浓白，鲜香浓郁，整座小院都飘着诱人肉香。苏奶奶、年幼的雨哥儿、苏木与秦臻四人围坐在小桌前分食鸡肉鸡汤，人人吃得满嘴油润，暖意顺着肠胃淌遍全身。

大房的廖翠芬闻着这边的炖鸡味，当即尖着嗓子在院外高声叫骂起来，句句刻薄难听：“真是开眼了，个不知勤俭的败家东西！整日只知吃肉喝汤，胡乱挥霍银钱，半点不知为日后生计打算！有这般好吃好喝，也不晓得送些过来孝敬爹娘，眼里半点长辈都无，良心都被狗叼走了！”

若是放在从前，苏木与苏奶奶只会全然无视廖翠芬无端谩骂，懒得与之争辩半句。可如今身旁的秦臻，却半点不会纵容廖翠芬的恶意刁难。

少年刚啃完一块鸡腿，手中捏着一根光秃秃的鸡骨头，听闻廖翠芬尖酸咒骂，眼底瞬间翻涌一层冷戾戾气，小脸紧绷，神情凶狠，抬手便将手中鸡骨头狠狠朝着院外的廖翠芬掷了过去。

骨头不偏不倚擦着廖翠芬肩头砸落，惊得她尖叫一声，怒火更盛，站在篱笆外跳着脚，污言秽语源源不断骂个不停。

苏奶奶一门心思照料年幼的雨哥儿，忙着给孩童舀鸡汤，未曾留意秦臻脸上那股不属于七岁孩童的阴冷狠戾，可苏木将少年所有神情变化尽收眼底，心底了然。

苏木并未厉声呵斥教训秦臻，这些时日朝夕相处，他早已清晰察觉秦臻性情翻天覆地的转变。在自己、苏奶奶、秦猎户夫妇这些真心善待他的人面前，秦臻会收敛锋芒，扮演乖巧温顺、懂事听话的孩童模样；可一旦面对廖翠芬这般屡屡出言羞辱、恶意磋磨他与苏木的恶人，少年身上便再无半分孩童该有的柔软稚气，取而代之的是刺骨阴冷、动辄暴躁暴戾，心智成熟得令人心惊。

苏木理解秦臻这番性情异变，从不会苛责怪罪少年。他不过区区七岁稚童，短短数月便尝尽世间苦楚，双亲离世，家财被人算计，还被兄长百般虐待迫害，一桩桩一件件，都在逼迫着他飞速长大。他心底积攒着无数委屈、恐惧与怨愤，久而久之，性情难免暴躁阴郁，心底藏着化不开的戾气。

秦臻在秦富和秦贵的阴影下，早已习惯以粗暴对抗恶意，此刻若是厉声斥责他的举动，只会逼得少年将所有情绪尽数压抑心底，反而不利于心性疏导。化解少年心底淤积的阴寒戾气，绝非靠几句呵斥便能奏效，唯有往后日复一日，以包容的行动慢慢感化，一点点卸下他心底厚重防备，循序渐进疏导他心中的郁结，方能引导少年养出平和安稳的心性。

苏木没有回头去看篱笆外廖翠芬气急败坏、唾沫横飞的狼狈模样，只是侧过头，轻声唤了一声身侧的少年：“小臻，莫理会旁人的聒噪，快趁热吃鸡。那种无端挑事之人，不过是跳梁小丑，不值得你耗费心神动气。”